Master Mixologist: Christian Perez

LAPHROAIG

Part of the triumvirate of heavily-peated southern Islay malts, alongside LVMH's Ardbeg and Diageo's Lagavulin, Laphroaig was founded in 1810 by brothers Alexander and Donald Johnston (although the official year of start-up is given as 1815 on the company's labels and literature).

The histories of Lagavulin and Laphroaig have been closely tied together, with Lagavulin said to have been founded by Alex and Donald's father, John. They were both called Johnston, you see. People talk.Anyway, Donald Johnston bought his brother Alexander out of Laphroaig in 1836, before falling into a vat of boiling whisky by-products in 1847.

Lagavulin's Walter Graham then leased Laphroaig and ran both distilleries until the young Dugald Johnston (Donald Johnston's son, do keep up) was ready to take over Laphroaig. However, a generation or so later, around the end of the 19th Century, the two distilleries got into an unseemly and very litigious scrap after Laphroaig tried to get out of an existing agency agreement to sell their whisky to Lagavulin for the latter's blends (which included White Horse, invented in 1890 by Lagavulin's then-owner Peter Mackie). This resulted in a string of court cases.

After the agency had finally run out in 1907, and with Laphroaig refusing to renew it, Lagavulin got the hump and blocked off Laphroaig's water supply, necessitating another return to court to sort out the rights. Laphroaig won this round, only for Lagavulin to pinch their distillery manager the following year and set about trying to create copies of Laphroaig's stills in a bid to make a spirit that would taste exactly like Laphroaig. Fortunately, this attempt was not successful and today relations betweeen the two great distilleries are rather more cordial.During the prohibition period in the US (1920-1933), the ingenious Johnston descendant Ian Hunter managed to persuade the authorities that Laphroaig was not really whisky, and was allowed to sell it in the US under the label of 'Medicinal Spirit' -presumably because of its iodiney character and the belief of a naive Customs official that no-one would drink such a powerfully-flavoured beverage for pleasure.

Laphroaig stayed in the Johnston family until 1954, when Ian Hunter died and left it to his secretary Bessie Williamson. Revered in Islay legend, Bessie stayed on the board until her retirement in 1972, by which time capacity had been increased and the distillery had passed into the ownership of Schenley International. The company was to change hands several more times in the next thirty years, before being acquired by Fortune Brands (Beam Global) in 2005.Famously, Laphroaig is Prince Charles's favourite whisky - he awarded the distillery his Royal Warrant in 1994. In the same year, the Friends of Laphroaig group was established, whereby devotees of the malt can register their love and receive in return a square foot of the land that Laphroaig bought to protect their water supply back in the time of the wranglings with Lagavulin.

Laphroaig has been the best-selling Islay malt since 2002, and today accounts for around half of Islay single malt case sales.Distillery manager John Campbell has been revamping the range in the last couple of years, adding to 2004's enormously successful 'Quarter Cask' with his own 25 year-old expression and a limited 27 year-old sherried Laphroaig, the first edition of which carried away the Ne Plus Ultra gong for the best whisky tasted at the Malt Maniacs Awards in 2007. Recently it has emerged that Laphroaig 15yo (supposedly Prince Charles's favourite expression) has been discontinued and replaced in April 2009 with an 18 year-old expression bottled at 48%. The 25 year-old introduced in 2007 is also to be replaced with a cask-strength version, while the cask-strength 10 year-old will be repackaged and different batches will be released each year.

Laphroaig Destilería Parte del triunvirato de muy repetida-sur de maltas, junto Ardbeg LVMH y Lagavulin de Diageo, Laphroaig fue fundada en 1810 por los hermanos Alexander y Donald Johnston (aunque el año oficial de la puesta en marcha se da en 1815 en las etiquetas de la empresa y la literatura) . Las historias de Lagavulin y Laphroaig han estado estrechamente unidos, con Lagavulin dice que fue fundada por Alex y el padre de Donald, John. Ambos fueron llamados Johnston, que vea. La gente habla.

De todos modos, Donald Johnston compró su hermano Alejandro de Laphroaig en 1836, antes de caer en una cuba de ebullición whisky por productos en 1847. Walter Lagavulin Graham entonces arrendadas Laphroaig y corrió tanto destilerías hasta que el joven Johnston Dugald hijo (Donald Johnston, se mantienen al día) está dispuesta a hacerse cargo de Laphroaig. Sin embargo, una generación más tarde, hacia finales del siglo 19, los dos destilerías tuvieron una chatarra impropio y muy litigiosa después Laphroaig trató de salir de un contrato de agencia para vender su whisky Lagavulin a las mezclas de éste (que incluido White Horse, inventado en 1890 por Lagavulin el entonces propietario de Peter Mackie).

Esto dio lugar a una serie de casos judiciales. Después de que el organismo había quedado finalmente en 1907, y con Laphroaig negarse a renovarlo, Lagavulin tiene la joroba y bloqueó el suministro de agua Laphroaig, que requiere otra declaración a la corte para clasificar los derechos. Laphroaig ganado esta ronda, sólo para Lagavulin pellizcar su manager destilería del año siguiente y se puso a tratar de crear copias de imágenes fijas Laphroaig, en un intento de hacer un espíritu que saber exactamente igual Laphroaig. Las relaciones Afortunadamente, este intento no tuvo éxito y hoy en día entre los dos destilerías más grandes son más cordiales.

Durante el período de prohibición en los EE.UU. (1920-1933), el ingenioso Johnston, descendiente Ian Hunter logró convencer a las autoridades que Laphroaig no era whisky, y fue autorizado a venderlo en los EE.UU. bajo la etiqueta de 'Medicamentos Spirit'-presumiblemente debido a su carácter iodiney y la creencia de un funcionario de aduanas ingenua de que nadie se tomaría como un fornido de bebidas aromatizadas para el placer. Laphroaig estancia en la familia de Johnston, hasta 1954, cuando Ian Hunter murió y dejó a su secretario Bessie Williamson. Venerado en la leyenda de Islay, Bessie permaneció en el consejo de administración hasta su jubilación en 1972, por la que la capacidad se ha aumentado el tiempo y la destilería pasó a ser propiedad de Schenley Internacional. La empresa fue a cambiar de manos varias veces más en los próximos treinta años, antes de ser adquirido por Fortune Brands (Beam Global) en 2005. Lo conocido, Laphroaig es whisky preferido del príncipe Carlos - que otorgó la destilería de su Real Cédula en 1994.

En el mismo año, el Grupo de Amigos de Laphroaig se estableció, mediante el cual los devotos de la malta puede registrar su amor y recibir a cambio un pie cuadrado de la tierra que Laphroaig compró para proteger su suministro de agua en los tiempos de los altercados con Lagavulin. Laphroaig ha sido el más vendido de malta Islay desde 2002, y representa actualmente alrededor de la mitad de las ventas de malta Islay único caso.

Destilería ha gerente John Campbell sido la modernización de la gama en el último par de años, agregando a 2004 es de enorme éxito "Barrio barril 'con su propio año 25-expresión de edad y un número limitado de 27 años-Laphroaig sherried edad, la primera edición de la que llevaron Plus Ultra Ne Gong para el mejor whisky de sabor en los Premios Maniacs de malta en 2007.

Recientemente se ha observado que Laphroaig 15yo (supuestamente del príncipe Carlos de expresión favorita) ha sido suprimida y sustituida en abril de 2009 con un joven de 18 años de edad expresión embotellada en 48%. Los 25 años de edad, introducido en 2007 también debe ser reemplazado con un barril versión de la fuerza, mientras que el barril de la fuerza-10 años de edad, será reenvasado y diferentes lotes se dará a conocer cada año.

Christian Perez

Master Mixologist of Sweden

E - Mail: pherezchristian@hotmail.com